西汉开国初期，许多开国功臣都表现出了他们的贪婪和奢靡秉性

西汉王朝开国，那些随同刘邦打天下的文人武士，恐怕大多也都属于是司马迁断言的那样，他们是为了追求个人荣华富贵而参军作战的，所以，西汉王朝建立之后，西汉王朝的许多开国功臣，都不同程度地表现出了他们的贪婪和奢靡秉性。前200年的汉高祖七年，天下尚未彻底安定，初生的西汉王朝既要面对匈奴侵犯，又要面对诸侯王叛乱，国家也才刚刚经历过长期的战争，人民还普遍贫穷。但是，就在这样的情况下，丞相萧何居然背着汉高祖刘邦动用国家微薄的国力而修建了极其豪华的未央皇宫，萧何如此不顾及国力和民力的奢靡，甚至引得刘邦发怒。

萧何本是秦王朝时期的沛县小吏，他随同刘邦反秦，当然就有追求荣华富贵的个人目的，所以，西汉王朝一建立，他就给刘邦修建了非常豪华的皇宫。这就为所有追随刘邦打天下的文人武士的奢靡打开了方便之门了。当时，刘邦虽然责骂了萧何，但当萧何将自己修建未央宫的动机解释成为“非令壮丽亡以重威”，即，萧何说自己修建豪华的宫殿是为了帮助刘邦树立皇帝的权威以后，刘邦出于维护自己的皇权威严，也就默认了萧何修造皇宫的奢靡了。

果不其然，萧何担任西汉开国丞相期间的腐败事件甚多，虽然后世史家说萧何的这些奢靡腐败行径可能是他在刻意避祸，但是，避祸方法千万条，为何他要单走腐败这一条道路呢。这就是说，萧何在当丞相期间的贪婪腐败，也就是他个人追求荣华富贵的腐败秉性使然。史载，萧何担任丞相期间，“上罢布军归，民道遮行，上书言相国强贱买民田宅数千人。”（《汉书·萧何传》）

前196年的汉高祖十一年，黥布反，刘邦亲上前线征讨，在当时国家还没有安定和尚有平叛内战时，相国萧何就已经开始在后方霸占良田民宅了，且引发了民愤和老百姓当街阻拦刘邦车马告状。如果说萧何在汉高祖刘邦在世时就表现出的贪婪腐败，是他在刻意让刘邦知晓他仅仅好财而无政治野心的话，那么，刘邦去世后的汉惠帝时代，萧何依然还在为后代置办田产，这就充分反映了萧何的贪婪秉性了。

当时的萧何甚至都“深谋远虑”到了他的子孙万代的富裕问题了，他为了保证自己去世后和萧家族失势后的后代们依然能富贵，他生前就把田产置办到偏远地区，以免权势者今后剥夺他萧家的田产。由此可见，萧何的“经世邦国”之才，并非只用以治国，他也用以治家的。叔孙通，原本是大秦王朝的待诏博士，秦末，他见秦王朝即将毁灭，于是，他就带领追随他的百余儒生辗转投靠十主以后，最终转投到刘邦汉军中。他之所以辗转投降多家主子，无非就是追求荣华富而已，并非有什么政治理想。

所以，在西汉还很贫弱的建国初期，叔孙通就投其所好为刘邦设计出了相当豪华壮丽的三叩九拜的朝仪制度。在刘邦通过威严的朝仪制度充分享受到了皇帝的尊贵而很高兴之余，刘邦就封了叔孙通的奉常高官，即九卿之首的太常。叔孙通见状，不失时机地把自己带领投汉的所有儒生全都推荐成为了西汉王朝的郎官。这样，西汉王朝刚一开国，就形成了以叔孙通为首的政治文化利益小集团了，叔孙通也因此被后世儒生们称之为西汉王朝的第一个“儒宗”。

叔孙通这种投皇帝所好而为自己利益小集团牟取利益的情况，连他的两个追随者的学生都看不过去。叔孙通的两个追随者实在是看不惯叔孙通为追求个人荣华富贵而易十主的阿谀无耻，更是看不惯叔孙通在汉初面临国家那么贫穷困难格局之时还在投皇帝所好而大搞华丽的礼乐朝仪制度，所以，他们气愤之余，就打算背弃叔孙通了，叔孙通见状，就气急败坏地指责这两个叛徒学生说：“若真鄙儒也，不知时变。”（《史记·叔孙通》）

叔孙通咒骂他的学生是“不知时变”，言下之意，他当然就认为自己利用所学习的儒家知识去为帝王权贵充当门客和食客的行为才是与时俱进的，由此可见，西汉王朝的第一个“儒宗”的叔孙通，还真是一语道破了秦汉时儒生的知识立场，在叔孙通这样的儒生眼睛中，儒学知识，不过就是为自己牟取个人名利场的敲门砖而已。儒生，即为人所需用的知识打工仔，这个定义，是西汉至宋朝时的“儒”的汉字本义，这正如《说文解字·儒》所说：“儒，柔也。术士之称，从人，需声。”“起点决定终点”，历史规律如此，人生的规律亦如此。

纵观西汉和西汉以降的许多儒生们的人生轨迹，他们其实大都没有超越出叔孙通的人生模式，只不过，后世许多儒生还不如叔孙通那样坦白自己“门客，食客”的做派，他们总是试图给自己的食客，门客做派上贴上许多“治国平天下”的金色标签。张苍，原大秦御史，后降汉，他也是西汉的重要开国功臣之一，张苍在汉初曾为西汉王朝制定了国家行政章程、度量衡、历法等标准。汉文帝时，张苍曾任丞相，他算是个大文人，死后被朝廷封谥为“文候”。但张苍的腐败奢靡，那也是让人瞠目结舌的。

张苍不仅是汉文帝时代的丞相，他还是汉初的朝廷法律和政治规章制定者，他甚至是西汉历史上第一个真正意义上的中央监察高官的御史大夫。但就是这样的一个人，他不仅长期包养乳母为自己提供人奶吃喝，他在自己已无牙的老年时的妻妾竟然达百余人之多，只要妻妾怀孕生产，张苍就不再恩宠该妻妾，因为，他的年轻妻妾太多，他实在是顾及不过来。

陈平，也是西汉王朝的开国重要功臣之一，由于他在汉高祖去世以后而力挺吕太后家族专权，所以，他在吕太后执政时出任了丞相。但是，吕太后病危之时，他又私下拉帮结伙准备反攻倒算吕氏家族，当时，西汉王朝高级文官之一的中大夫陆贾就给陈平出主意说，要打倒吕氏家族，就必须联络太尉周勃。陈平采纳陆贾计谋，就私下行贿和联络太尉周勃，陈平一次行贿绛侯周勃的寿礼金就达五百金。五百金在当时是相当大的金额了，因为，当时的中产家庭的家底也不过就十金左右。

丞相陈平与太尉周勃勾结成为密谋诛灭吕氏的私党以后，陈平为了感谢当初给他和周勃牵线搭桥的陆贾，陈平一次送给陆贾的感谢礼物就达到“奴婢百人，车马五十乘，钱五百万”。陈平作为丞相，为了私下行贿同党和感谢谋士，他出手就如此大方，由此可见，陈平的家底在当时不知有多么的肥厚！

陆贾，也是西汉王朝的开国功臣之一。陆贾，就是那个劝告刘邦“马上得天下，马上治不了天下，治理天下得依靠儒术”的著名历史故事的当事人。但是，呼吁以礼制治国的陆贾并非清流之徒，他在政坛中也是叱咤风云的老辣高手。陆贾是西汉初期有名的大文人和儒生，他还是经常给汉高祖刘邦讲演儒家诗书和国家社会伦理道德的老师，但就是这样的一个人的生活也是极其奢靡的。

陆贾作为文人，避祸落难之时，他可给五个儿子一人分二百金，自己家中良田也甚多，他平时则乘高车驷马在五个儿子家轮流住宿，常跟随他身边的“从歌鼓瑟侍者十人”，他佩带的一把宝剑就值百金。他告诉儿子们说，必须以优厚的酒食招待自己和随从，他每十日就换住一家，他答应自己如果死于谁家，他的宝剑和高车驷马及其随从就归谁家。由此可见，这个陆贾也是个极其富裕之人。陆贾避祸归乡在前，获得陈平谢礼在后。如此计算，陆贾在朝廷中为千石中大夫时，私产就已高达几千金以上了，这还不算他后又获得了陈平厚重谢礼。

以上所举例的一些西汉王朝开国功臣的奢靡腐败当事人，都是汉初的大文人，萧何、陈平、张苍三人分别出任过汉丞相；特别是萧何和张苍二人，他们都是西汉王朝一系列政治、法律规范的制定者。叔孙通是西汉王朝首位文化高官奉常，又是汉惠帝的老师，是西汉王朝的朝仪制度的制定者，是西汉儒生们公认的汉儒宗师，是明确史载的自西汉以降的中国两千多年君主王朝中的第一位“帝师”。陆贾是专门谏议皇帝和王公贵族的言行应该检点的太中大夫。

他们这几人，都是西汉初期口碑甚好的高官和大文人，但他们都是如此腐败奢靡，可以想象，西汉王朝时期的那些粗鲁不羁的武将和下层官吏，就更不会是清廉之人了。上梁不正下梁歪，西汉初，中下层官吏就已开始滥用公共权力而公开腐败了。刘邦在汉初都洛阳时，他就公开下令解放天下奴隶和废除秦遗留制度中的酷刑法，且复员士兵回家生产。为了褒奖随同他打天下的将士们有个好的归宿，朝廷发放了这些解甲归田的战士许多物质费用。

就是这样的安置费用，下层官吏都敢贪污，所以，刘邦愤怒地指责说：“今小吏未尝从军者多满，而有功者顾不得，背公立私，守尉长吏教训甚不善”。这意思是说，负责发放复员军人补助费用的郡国地方之中的官吏们，居然公开克扣复原将士而“背公立私”中饱私囊。汉初，由于制度不健全的原因，西汉王朝从朝廷高官到下层小吏，就已经显露出普遍性的贪污腐败问题了。